茨城大学大学院理工学研究科の西川浩之教授、森聖治教授、北里大学理学部の長谷川真士教授、京都府立大学大学院生命環境科学研究科の椿一典教授、東京都立大学大学院理学研究科の杉浦健一教授、筑波大学大学院数理物質科学研究科の志賀拓也准教授らの研究グループは、溶液および固体状態で円偏光を発光するキラルな亜鉛錯体の開発に成功しました。
　X線構造解析から、結晶中で亜鉛イオン周りの配位様式が異なる２種類の錯体が存在し、分子間の多数の相互作用による３次元的なネットワーク構造を取っていることがわかりました。この錯体は固体における発光量子収率が溶液に比べ約２倍大きく、凝集誘起増強発光（AIEE）を示しました。これは結晶中の３次元的な分子間相互作用による分子運動の抑制によるものと考えられます。また、溶液、固体ともに円偏光を発光しますが、円偏光の回転方向が溶液と固体で反転することを見出しました。
　円偏光を発光する発光デバイスは、三次元ディスプレイ、次世代の光情報通信、量子コンピューターなど幅広い分野への応用が期待されていることから、現在、活発に開発研究が行われています。今回の成果は、凝集状態で発光強度が大きい円偏光発光材料の開発であり、円偏光を発光する有機ELデバイスの開発につながることが期待されます。
　この成果は、2024年4月30日付で、英国王立化学会が発行するDalton Transactions誌のオンライン速報版に掲載され、Inside front coverに採択されました。

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背景

　光は電場および磁場が振動しながら進行する電磁波で、電場および磁場の振動が進行方向に対して回転する光を円偏光と言います。円偏光には光の進行方向に対して電場の振動面が右に回転する右円偏光と左に回転する左円偏光があります。円偏光を発光する有機ELデバイスであるCP-OLED（circularly polarized organic light emitting diode）は、三次元ディスプレイ、次世代の光情報通信、量子コンピューターなど広い分野への応用が期待されていることから、現在、活発に開発研究が行われています。CP-OLEDの開発は、通常の有機ELの発光層に円偏光発光（CPL; Circularly Polarized Luminescence）を示すキラルな発光材料を用いることによって行われています。CP-OLEDの特性を評価する指標として、外部量子効率や輝度といった有機ELとしての指標と、電界発光時のCPLの度合いを表すg値があります。これまでのところ有機ELとしての特性と円偏光発光デバイスとしてのCPL特性の両方を満足するCP-OLEDの報告例はなく、２つの特性がともに高いデバイスの開発が課題となっています。一般に有機物の発光材料は、溶液中のような孤立状態で強く発光しますが、凝集状態では消光する凝集起因消光（ACQ; aggregation caused quenching）が起こることが知られています。したがって、高いEL特性を持つCP-OLEDを開発するためには、凝集状態で強く発光するキラルなCPL材料の開発が必要です。本研究では、キラルなシッフ塩基型ビナフチル配位子が配位した亜鉛錯体（図１）を新たに合成し、粉末などの凝集状態でより強い発光を示す錯体の合成に成功しました。この錯体は溶液および固体ともにCPLを示しますが、円偏光の回転方向が溶液と固体で反転することを見出しました。

図１．AIEEを示すキラルな亜鉛錯体

研究手法?成果

　本研究では、キラルな配位子として軸不斉を持つことで知られるBINOL（1,1'-bi-2-naphthol）から誘導されるシッフ塩基型配位子を合成し、酢酸亜鉛と反応させることによりキラルな亜鉛錯体R-ZnおよびS-Znを合成しました。結晶中では配位子が２分子配位した歪んだ四面体型錯体と、配位子２分子に加え溶媒分子であるメタノールが配位した歪んだ三方両錐型錯体が共存していることを明らかにしました（図２）。非対称な配位子が配位した四面体型および三方両錐型錯体では、中心金属まわりにΔとΛの光学異性が生じますが、今回の錯体ではR-体の配位子からはΔの、S-体の配位子からはΛの光学異性体のみが生成していることを確認しました。結晶中には錯体分子間に多くのCH...πおよびCH...O相互作用が存在し、３次元的なネットワーク構造を取っていました。
　この錯体の塩化メチレン溶液および粉末はともに黄色から黄緑色の発光を示しました。発光の量子収率は、塩化メチレン溶液が12%、粉末サンプルが26％であり、凝集状態での発光が単分散の発光より強くなる凝集誘起増強発光（AIEE）を示すことを明らかにしました（図３）。このAIEE特性は、固体中では多数の分子間相互作用が存在し、分子の運動が抑制されたためであると考えられます。さらにCPLスペクトルの測定から、溶液と粉末ではCPLスペクトルの符号が反転していることを見出しました。このCPLの符号の反転は、亜鉛イオンに配位している配位子のビナフチル部位の二面角が溶液と固体で異なることによるものと考えられます。あるいは、固体中では、溶媒分子であるメタノールが配位した配位様式が異なる錯体が共存していることに起因すると考えられます。

図２．R-Znの分子構造、三方両錐錯体（左）、四面体錯体（右）

図３．R-Znの吸収および発光スペクトル（左）、溶液、粉末、結晶の写真（右）

今後の展望

　今回開発したキラル亜鉛錯体は粉末状態で強い発光を示すことから、CP-OLEDのCPL発光材料としての利用が期待されます。CP-OLEDのELデバイスとしての特性の向上が見込まれれば、様々な分野への応用の可能性が大きく広がります。研究課題としては、CPL特性の指標であるg値が、既報の類似の亜鉛錯体の値と同程度（10^－3～10^－4）であること、錯体の安定性、特に薄膜に展開したときの安定性が高くないことがあげられます。今回の錯体のg値が高くなかった要因として、結晶構造中にキラルな分子配列がなかったことが考えられます。今後、本錯体の誘導体化を行うことにより、これらの研究課題の克服が期待されます。

論文情報

• タイトル：Aggregation-induced enhanced fluorescence emission of chiral Zn(II) complexes coordinated by Schiff-base type binaphthyl ligands
• 著者：Daiki Tauchi, Katsuya Kanno, Masashi Hasegawa, Yasuhiro Mazaki, Kazunori Tsubaki, Ken-ichi Sugiura, Takuya Shiga, Seiji Mori, Hiroyuki Nishikawa
• 雑誌：Dalton Transactions
• 公開日：2024年4月30日